La Sección de Balonmano del FC Barcelona

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Era julio de 2013 y la temporada acababa de terminar. Toni Gerona, el entrenador principal de desarrollo de talento juvenil de la División de Balonmano del FC Barcelona, reflexionaba sobre los logros del equipo y su importancia para el club. El primer equipo dominaba el campeonato nacional, y obtuvo su vigésimo título (Liga ASOBAL de balonmano español profesional). Pero se le resistió la Copa del Rey a causa de la derrota frente al Atlético de Madrid y perdió la final de la Liga de Campeones europea por un solo gol en la prórroga en un partido épico contra el HSV Hamburg. Además del primer equipo, las divisiones juveniles en manos de Toni obtuvieron resultados impresionantes durante la temporada 2012-2013. Toni sentía que algunos jugadores con talento de la cantera del club podrían ser opciones interesantes para el primer equipo en su busca de la triple corona el año siguiente. Pero la competencia era dura: a las pocas semanas de finalizar la temporada, el club fichó a las superestrellas Kiril Lazarov y Nikola Karabatic para reforzar el equipo y ayudar a que el título de la Liga de Campeones volviera a Barcelona. Por un lado, el fichaje de estos dos jugadores beneficiaría enormemente al primer equipo. Por otro, ambos ocuparían importantes posiciones en la plantilla, eludiendo el avance de algunos jugadores juveniles. Toni no podía evitar preguntarse si el equilibrio entre el trabajo a largo plazo que había realizado el club para desarrollar jóvenes talentos y los objetivos del primer equipo de obtener resultados a corto plazo era el adecuado. Sabía que, en ocasiones, para un club cuyo objetivo principal es siempre encontrarse entre la élite del balonmano no bastaba sólo con ser buenos. Estaba convencido de que habría que realizar algunos ajustes para ser incluso más competitivos el año siguiente. Además, había que tener en cuenta algunos eventos recientes: el 9 de julio, el Atlético de Madrid, el principal oponente del FC Barcelona en España, anunció que se retiraba de la liga y que cerraba definitivamente su división de balonmano.